Mãi mãi nhớ về IOWA

Hội TQLC ở IOWA năm 2009 trách nhiệm tổ chức mừng sinh nhật binh chủng lần thứ 55 và 37 năm ngày tái chiếm Cổ thành Quảng Trị trong hai ngày 4 và 5 tháng 7 năm 2009.

Mặc dầu Des Moines là thủ phủ của tiểu bang IOWA, nhưng thành phồ không lớn như những thành phố khác. Nếu đã đến và đã nhìn tận mắt thì ai cũng phải công nhận là một thành phố rất đẹp về phong thủy lẫn mỹ quan. Nét đẹp hiền hòa và mọi người có vẻ không tất bật như các thành phố khác. Ngược lại Des Moines chắc là thành phố còn giàu so với tình hình kinh tế hiện nay nên thuế bán chỉ có 6% và giá xăng chỉ 2.24 một gallon. Giá khách sạn 3 sao mỗi ngày 81USD và các khách sạn từ 35 đến 50USD. Giá cả tương đối vừa túi tiền cho mọi MX đến dự dầu lãnh tiền già, tiền bịnh, hay tiền hưu…..Từ khách sạn Holiday Inn gần phi trường quốc tế Des Moines đến nơi sinh hoạt cũng như tiệm ăn VN chỉ trên một con đường Fleur nối dài Luther King. Các đường rẽ ngang như 14 vào nhà anh Cang …..Điều tiện lợi cho những ai mướn xe và đi bằng xe đến dự đại hội, khỏi làm phiền nhiều đến ban tổ chức.

Ngày 3/7/2009 đến Des Moines, khoảng 6:00 giờ chiều tại nhà anh Cang, mọi người đã đến thật đông ngồi chật cả nhà sau từ ĐB Tango, ĐB Saigon đến các MX mọi nơi đổ về. Tôi bước vào nhà phải vội trở lui cùng vợ chồng Đan….tìm tiệm ăn VN để lót bụng và trở lại thì còn một số MX ngồi lại, đa số như MX Houston, Cali, Chicago…đã về nghỉ. Khoảng 10:00 giờ tôi và vợ chồng Đan, Chánh trở về khách sạn nghỉ, một phái đoàn MX Canada vừa mới đến không còn phòng trống phải đi chỗ khác, một sự nhộn nhịp khác thường nhân ngày đại hội MX làm lòng tôi bồn chồn nao núng như đang chờ một ngày hội lớn chưa từng xảy ra trong đời.

Ngày 4/7 tiền ĐH, mọi người tập trung tại nhà CH Hồ Giêng, nhà đặc biệt anh cho mượn để hội họp. Nhìn căn nhà phải thấy công lao tất cả CH của IA đã bỏ quá nhiều công cũng như của để sửa chữa rất khang trang, nước sơn còn mới toanh. Sau nhà một dãi lều hình chữ U cũng mới dựng lên cho ngày ĐH. Sáng sớm các CH đã lần lượt đến từ lúc 7 giờ sáng. Mọi người có sẵn cà phê, trà nóng..và điểm tâm bằng mì chay. Phải nói các chị ở đây rất là hiếu khách làm việc bên cạnh phu quân không mệt mỏi.

Buổi sáng chương trình thăm nông trại, nhưng vì mưa trễ mất 1 giờ theo chương trình. Nhưng không thể hủy bỏ vì nông trại của Mỹ đã được chuẩn bị trước. Đến trại mọi người được hướng dẫn xem các nông sản, dụng cụ …rất thích thú và cũng được học hỏi thêm, nhưng chắc là không còn thời gian và điều kiện để áp dụng. Trong lúc bàn luận người đồng ý đi, người không đồng ý, đó cũng là tính của người VN, trên hai người là có bàn cải. Cuối cùng ban tổ chức quyết định đi vì đã sắp xếp với nông trại rồi.

Sau khi thăm nông trại, mọi người trở về nghỉ ngơi và hẹn gặp lại nhà CH Hồ Giêng lúc 3:00 giờ chiều. Đúng giờ mọi người kéo đến có trà, cà phê…và vào phòng họp kín, thật sự tôi hoàn toàn ngạc nhiên số lượng TQLC đến tham dự. Tất cả 126 chiến hữu, một con số làm bở ngỡ nhiều người. Riêng tôi rất trân trọng tình chiến hữu, dầu kinh tế khó khăn, đường xá xa xôi vẫn nghỉ tình huynh đệ chi binh tìm mọi cách để gặp mặt anh em hàn huyên tâm sự. Chắc mọi người nghỉ không còn bao nhiêu lần nữa để còn gặp lại nhau, vì cứ mỗi lần gặp lại, một số người ra đi vĩnh viễn, điều luật sanh tử bệnh lão nhưng cũng làm bùi ngùi và tiếc nối cho người ở lại.

Trong buổi họp, vì muốn kết thúc nhanh chóng và có hiệu quả, ĐB Tango đã thâu lượm ý kiến anh em trước. Anh Nguyễn bác Ái với tư cách THT đã trình bày và giải thích.

Về tiền TPB có những sai sót với số báo cáo tài chánh, anh Ái giải thích và chiếu trên màn ảnh. Nhưng mọi người không phải ai ai cũng nắm vững. May quá anh nói sẽ báo cáo rõ ràng bằng văn thư để mọi người thấu hiểu. Sau đó gởi đến quý vị giám sát để tường.

Về bản nội quy phải cần thời gian để sửa chữa về ý cũng như về văn. Do đó anh Cang đã nhận trưởng ban sửa chữa nội quy. Anh đề nghị phải gởi bản nội quy đến các hội địa phương ý kiến trước và gởi về anh để đúc kết. Sau đó sẽ trình lên quý vị trong ban giám sát đồng ý trước khi phổ biến.

Anh nói qua về giấy phép ”non Profit” ai cũng có thể xin ở CityHall địa phương chỉ việc đóng lệ phí là được.
Không còn ai thắc mắc. Anh cám ơn mọi người và chấm dứt để anh em có rộng thời giờ hàn huyên tâm sự.

Mọi người ra phía sau có nhà lều hình chữ U để ăn uống và nói chuyện. Các chị rất chịu khó nấu ăn, nào thịt nai xỏ lụi nướng, bò nướng lá lốt, cánh gà chiên, cơm chiên….và 1500 chai bia. Vì vậy đã giải thích tại sao sáng ăn mì chay. Trong khi ăn uống, vài ca sĩ địa phương giúp vui và có chương trình Karaoke máy móc sẵn sàng. Các chiến hữu thấy buổi tiệc tiền đại hội quá quy mô, tự động gây quỹ giúp ban tổ chức hơn ba ngàn đô. Đặc biệt riêng anh Nguyễn Văn Phước (truyền tin) tặng một ngàn đô trong số tiền đó. Thức ăn và bia còn quá nhiều, mọi người tâm sự chưa cạn, không khí tưng bừng và ồn ào vui nhộn….Đùng một cái, phó ban đứng dậy cầm lấy micro tuyên bố bế mạc.. Mọi người ngỡ ngàng lẫn hối tiếc không biết gì sao ???

Mọi người phải theo lời ban tổ chức mặc dầu trong lòng cảm thấy hối tiếc và không khỏi buồn phiền, tổ chức không khí đang vui vẻ rất hiếm hoi, nhưng đứng lên nói lời bế mạc rất thừa can đảm.

Sáng hôm sau 5/7, thời giờ dành cho mọi người thăm viếng thành phố, đến chợ VN và các nhà hàng VN để xem sinh hoạt điạ phương và thử qua các món ăn VN. Thăm lại bạn bè không phải TQLC.

Buổi chiều khoảng 5 giờ, mọi người lần lượt đến ballroom của Holiday Inn để dự dạ tiệc chính thức cho ngày hội ngộ. Sự sắp xếp do khách sạn phụ trách, bàn ghế, ban nhạc…nên không thể dồn ghế cho số người đông hơn dự trù, thành thử ban tổ chức bắt buột phải từ chối. Hơn nữa ban tổ chức đã có bảng tên cho những người đã được lên danh sách với số bàn cố định. Thủ tục đầu tiên là chào cờ, hai tóan QQK một của Houston mặc quân phục TQLC, một mặc quân phục đại lễ TQLC trắng thuộc thế hệ 2 của IA, một phút mặc niệm…Tiếp đến phần chào mừng quan khách và các hội TQLC từ các nơi về của Cam Ranh. Lời phát biểu cùa ban tổ chức của ĐB Saigon. Lời cảm tưởng của ĐB Tango. Đặc biệt có lời phát biểu của Phó Thống đốc tiểu bang IA. Bà đến dự với phu quân là TQLC Mỹ có tham gia cuộc chiến ở VN. Phần văn nghệ đã mướn ban nhạc và hai ca sĩ Mai lệ Huyền (MLH) và Phương Hồng Quế (PHQ) thêm ca sĩ Hoàng Tường từ Houston với ca sĩ cây nhà lá vườn. Phần văn nghệ do phó ban tổ chức anh Hòa phụ trách. Mở đầu văn nghệ là “một ngày TQLC, một đời TQLC” của TLP, sau đến bản nhạc do thiếu sinh quân vinh danh anh Hòa, rồi bản “đừng đưa tôi ra biển” của Phu nhơn do Vũ Thọ trinh bày. Rồi MLH ca 8 bản nhạc, sau đó PHQ ca 3 bản nhạc…

Nói chung một cách trung thực, ban tổ chức cũng như các CH Iowa đã làm hết sức mình cho ngày ĐH. Nhưng ai cũng biết có làm là có khuyết điểm, ngoại trừ không làm. Một địa điểm eo hẹp về phương tiện đủ mọi thứ, nhưng tinh thần sáng kiến, cố gắng tạo dựng để có một nơi rộng rãi và khang trang thì công lao không nhỏ. Trong hoàn cảnh nầy, tôi phải thành thật nhận anh Cang là người đã đem hết sức mình để phục vụ tập thể không thể chối cải. Nhân ngày đi dự ĐH, tôi đánh giá cao tinh thần phục vụ tập thể tất cả các CH của tiểu bang IA đã đem hết sức của mình để hoàn thành trách nhiệm, mặc dầu ta không còn đơn vị, không còn CP, nhưng còn giữ lại tình chiến hữu bất diệt.

Chuyện gì rồi cũng qua, đau khổ rồi cũng hanh thông, hạnh phúc rồi cũng chấm dứt, vòng chu kỳ mãi mãi lập lại…cũng như sanh lão bệnh tử. Nên xem thường mọi việc đừng quá chú tâm, chính ta mang buồn phiền vào lòng ta làm mất vui trong tuổi về chiều..Ai cũng hiểu tuổi càng cao, càng cố chấp, càng khó tính, càng thiên kiến….Nhưng nếu được thấu hiểu thì nên bỏ qua mọi việc để lòng được thanh thản và cũng giữ được cảm tình tốt trong tình huynh đệ chi binh. Đối với TQLC không gì là làm không được, mong lắm thay.

Vài cảm nghĩ qua ngày Đại hội năm 2009 tại IOWA.

MX Mai Văn Tấn