“Đau lâu mới biết đêm dài, sống lâu mới biết tình người MŨ XANH”.

Buổi tối trước khi đi ngủ, tôi phải uống thuốc giảm đau, thuốc làm buồn ngủ, đang đọc bài “Thủy Kích” của MX Bác Ái gửi cho ĐSST thì mắt tôi cứ díp lại và đi vào cõi mộng hồi nào không hay. Tôi gặp Trần Kim Đệ và Trần Văn Thương bị thương dìu nhau ra khỏi đám nhà cháy trên đường Hậu Giang rồi leo lên xe đạp chạy đi, tôi tức mình hét lên gọi và chửi thề:

_ “Mẹ kiếp, không ngồi đó gọi bác sĩ Cường đến cứu mà lại chạy đi đâu?”

Giiật mình tỉnh dậy, thì ra tôi nằm mộng, “đố ai nắm ngủ không mơ”, tôi mơ thấy Đệ và Thương là 2 đại đội trưởng Trâu Điên trong trận Mậu Thân 68, còn mơ thấy bác sĩ Trương Minh Cường là vì mới gặp trưa hôm qua 2/2/2013 trong buổi họp mặt tất niên của TQLC Nam CA.

Nửa đêm giờ Tý canh ba, tỉnh dậy thì làm gì? Già và bệnh hoạn, tỉnh dậy thì nằm vắt tay lên trán suy nghĩ chuyện đời chứ còn làm được việc gì nữa, không hoạn thì cũng như hoạn. Đời lính MX nhiều hoạn nạn, gặp quá nhiều nỗi đau “như bị hoạn”, đó là hậu quả phải gánh chịu khi tuổi chiều hoàng hôn tới, nắng quái chiều hôm đang khuất dần sau đồi, sau núi.

Nằm suy nghĩ lung tung từ Gio Linh đến kinh Cán Gáo, Chương Thiện, nơi tôi giả từ vũ khí ngày 19/6/1969, ngày Robert Lửa giao cho coi cánh B. Bị thương khiến tôi mất hai dịp may hiếm có đựơc xuất ngoại: Miên & Lào. Đới lính tôi chưa biết xuất ngoại là gì thì đi Miên&Lào cũng là xuất ngoại. Tôi nhớ lại từng MX mới gặp trưa qua với những cái bắt tay đầy ắp tình thương nồng ấm nên tôi vùng dậy viết vài dòng kẻo để đến sáng mai thì lại quên hết.

Mỗi năm hội TQLC Nam CA có 2 buổi họp mặt chính thức, đó là ngày sinh nhật Binh Chủng và tất niên, dĩ nhiên không bao giờ tôi vắng mặt trong những dịp quý hiếm này, nhưng không hiểu sao buổi họp mặt tất niên Xuân Quý Tỵ này tôi thấy ấm cúng lạ thường, có lẽ do tâm trạng lâu rồi không gặp anh em mỗi sáng Chủ Nhật ở quán cafe Trâu Điên Hào đầu bạc, cũng có thể buổi họp mặt này đông vui hơn, có thể do tôi thấy các anh Cao Bằng và Hoàng Văn Nam chống “batoong” mà Xuân trước các anh vẫn còn “Xuân”. Vẫn còn sách vợt ra sân.

TQLC Nam CA luôn họp mặt tất niên trong không khí gia đình MX mà không mời quan khách hay đơn vị bạn nào cả, điều này nhiều người trách, nhưng tôi thấy hợp lý, thời giờ và tình cảm xin dành trọn cho nhau trong gia đình ANH, CHỊ, EM.

Buổi họp mặt tất niên Quý Tỵ (2-2-2013) có các anh chị Tinh Châu, Huy Lễ, Trọng Độ, Trung Chỉnh, Đình Bảo v.v... và các anh Cao Bằng, Hoàng Nam, Hoàng A Sam, Trọng Cảo, Đỗ Tỵ, Phạm Nhã, PB Trọng Ngư, Bá Đạt, Duy Diễn, Trương Minh Cường và các bạn trẻ khác, nhiều bạn trẻ mới xuất hiện khiến tôi chưa biết tên, tổng số lên tới 15 bàn.

Có hai điều đặc biệt tôi phải nói ngay kẻo quên thì mất hay. Thứ nhất, bất cứ ai đến tham dự cũng “bị” chị Nguyễn Phục Hưng lôi vào đứng bên chậu mai vàng treo nhiều bao lì-xì vàng đỏ để chị chụp hình. Chụp hình thì nhiều, nhưng để nguyên trong máy, trái lại chị Hưng sẽ in hình ra giấy và gửi đến từng gia đình, nhờ vậy mà chúng tôi có những tấm hình tết 2002 đến 2012 xếp bên cạnh nhau và mới nhận ra thời gian tàn phá dung nhan cỡ nào, cám ơn chị Hưng. Thứ hai là một cặp lớn tuổi đến tham dự tất niên với một niềm hạnh phúc trào dâng, bình thừơng nhìn có vẻ hơi khác thường, nhưng ai đã từng qua cảnh này mới nthấy nó hạnh phúc vô biên:

Chị ẵm cháu bé** đi trước, anh xách giỏ đựng tã, sữa theo sau.

Tôi thèm ứơc hạnh phúc của anh chị ấy, đó là anh chị Vận Tải Võ Thanh Sang.

Khi MC chúc tết và nói: “Uớc mong những buổi tiệc tất niên ngày càng đông hơn” thì chị Kim Tiền và tôi bất ngờ cùng quay sang nhìn nhau nháy mắt mỉm cười, vì trong đầu cả hai cùng chung ý nghĩ: “rắn già rắn lột, người già người thụt vào hang”, tất niên 2013 có chúng tôi, nhưng 2053 thì nhiều anh chị sẽ vắng mặt có lý do!

Nghĩ đến ngày đó mà buồn thì tại sao ngày hôm nay không quây quần bên nhau để bắt tay nhau: “anh khỏe không? Chị khỏe không? Chú mày khỏe không? Tôi mơ thấy Trần Kim Đệ, Trần Văn Thương, những đồng đội Trâu Điên từng sống chết bên nhau mà sao hôm nay “chẳng thấy bóng dáng các anh đâư?” Thương ở xa Minesota, còn Kim Đệ ở gần sao không tới? Tôi quý trọng Kim Đệ, thương Đệ, không biết Đệ có mạnh khỏe không? Tôi không thấy PB Minh Đức, saxo Phan Diệu, thơ sĩ Phạm Bình, Bằng Sún v.v.. có bệnh hoạn gì không mà không tới? Anh chị Hồng Hà có nỗi buồn riêng, buồn đứt ruột. Riêng một người mạnh khỏe, luôn muốn tới với anh em mà không tới được vì lý do có nhiều ngừơi bịnh, đó là ông thầy lang Tây Bằng Phong Phạm Vũ Bằng. Một người lúc nào cũng lo cho TPB và lúc nào cũng muốn đến với MX, nhung anh ở xa quá xa, mải bên trời Tây, đó là ông thầy lang Đông Vân Nguyễn văn Dõng..

Tất niên, họp mặt là có văn nghệ, tuy cây nhà lá vườn nhưng dày công luyện nên danh ca cũng đến đòi xin “xách dép”, riêng ca sĩ Trương Minh Cường thì vẫn giọng cao to hát hay và lời chúc làm toàn thể MX hài lòng, nhưng ca bác sĩ Trung Chỉnh lại không vui, BS Cường chúc:

_ Năm mới xin chúc tất cả MX mạnh khỏe và phòng mạch đóng cửa”.!!!!

Trong mấy tuần cưối năm, tôi được hân hạnh tham dự tiệc tất niên của BĐQ, ND, HQ, Võ Bị v.v.. nhưng không nơi nào có hoạt cảnh hay và cảm động như của TQLC Nam CA. Tôi nói thật, không phải “mèo khen mèo dài đuôi”, nhưng hoạt cảnh: “MAI ANH VỀ” do các diễn viên Cọp CA diễn thì tuyệt

Nội dung tóm tắt cảnh đất nứơc thanh bình, chồng cày vợ cấy, buôn thúng bán bưng thì bất thình lình giặc tràn về qua thôn xóm, và rổi mai anh TQLC về đem lại câu hò tiếng hát tràn ngập vui tươi xóm làng. Ngoài nội dung có ý nghĩ thì hoạt cảnh hay là nhờ ở chỗ “thuận vợ thuận chồng tát biển Đông cũng cạn”, các diễn viên chính là AC (anh chị) Lê Đình Bảo, Nguyễn Phục Hưng, Trọng Oánh, Trương Thừơng, Chu Nam, em gái THT và nhiều anh chị em khác mà tôi nhìn không rõ bởi mang kính .. trong ánh sáng lờ mờ.

Khi các chị đang gánh xôi, bưng bánh bao, trái cây đi rao bán thì bất ngờ tôi thấy một chị quỵ xuống khiến mấy chị khác vất quang gánh đi để dìu chị xỉu vào góc phòng, tôi nháy mắt với BS Trung Chỉnh ý nói bác sĩ nên chạy vào khám cấp cứu xem sao, có lẽ chị ấy xỉu vì cao máu. BS Chỉnh chưa kịp đi thì ‘nạn nhân” đứng dậy cừơi tươi như hoa hồng hoa lan ngày tết. Thì ra là một màn đóng kịch, nạn nhân bị thương vì VC pháo kích. Tôi vẫn tưởng mình có mắt tinh đời, nhưng bé cái lầm, hôm nay tôi lầm to, vì tôi ngồi ở vị trí khác. Đóng kịch hay đến thế là cùng, tôi không biết quý danh chị, nhưng tôi tin là anh ấy rất “vất vả” vì tài diễn xuất này.

Những anh chị “thuận vợ thuận chồng” mà tôi kể trên chính là “xương sống” cho sinh hoạt của hội TQLC Nam CA ngày càng thêm đông vui, đoàn kết và nhiều ý nghĩa gia đình, một trong ý nghĩa đó là các anh chị ấy có “kế hoạch hóa gia đình” nhân dịp đại hội TQLC năm 2013.

Ban tổ chức sẽ vận động các gia đình Cọp Biển địa phương đón tiếp các MX phương xa về dự đại hội, trừ các anh chị muốn ở hotel, motel để hấp hôn. Những chàng độc thân thì có quyền lang thang ngao du, nhưng tụ điểm ăn ngủ free là hotel ngàn sao Phục Hưng, ở đây lùc nào cũng có Cara Ô-kê, dưa giá cá kho, các chị đã dữ trù nấu nhiều nồi cơm nóng canh sốt và không khí sinh hoạt nơi đây lúc nào cũng giống như một đại gia đình ngày “giỗ tổ”.

Niềm vui sau cùng tôi muốn nói ở đây là hội TQLC Nam CA đã có thế hệ thứ hai để duy trì sinh hoạt góp sức với cộng đồng thay cho cha ông, đó là các cháu Young Marines. Hướng dẫn cho các cháu vẫn là cha chú Phục Hưng và Lý Khải Bình, nhưng “dầu tầu” là.. “hổ phụ Định Nguyên sinh hổ tử Thu Hà”, mặc dầu anh Định đã đi xa nhưng chị Định và vợ chồng cháu Thu Hà không những vẫn gắn bó mà còn là nhân tố nồng cốt cho Young Marines Nam CA. Cháu Thu Hà và Young Marines đã là thành phần quan trọng trong sinh hoạt cộng đồng, cháu Thu Hà đã từng được Cộng Đồng Nam CA giao trọng trách làm trưởng ban tổ chức buổi lễ, gây quỹ v.v.. Bộ quân phục TQLC luôn đi đầu cùng Quốc Quân Kỳ trong các buổi lễ quan trọng.

Chúng ta mong ước gì hơn ở các cháu? Không thể mong gì hơn ngoài niềm hãnh diện, vì đó là thế hệ thứ hai duy nhất ở Little Saigon, thủ đô tỵ nạn CS mang màu cờ sắc áo, quân phục của cha ông vào sinh hoạt với cộng đồng chống Cộng. Tôi ước mong các cháu được các bậc “tiền bối” nâng đỡ, không phải tiền mà mà là một lời khuyến khích.

Ý chí chúng ta, cha ông lúc nào cũng còn mong tiến bước, nhưng sức e không kham nổi đoạn đường dài thì việc tiếp tục nêu cao màu cờ sắc áo của thế hệ thứ hai, dù ít dù nhiều, là một điều đáng quý, đáng trân trọng, cần đựơc nuôi dưỡng. Không dễ gì có được, thực tế là như vậy.

Năm cũ đã qua, năm mới đang tới, tôi xin cầu chúc, mong ước bình an hạnh phúc và mạnh khỏe đến với quý niên trửơng cùng anh chị em Cọp Biển “nội ngoại” và phu nhân.

“Tối Ba Mươi co chân đạp thằng bần ra cửa
Sáng Mồng Một, mở toang ra đón ông PHÚC vào nhà”.

Sáng Mồng Một, ngồi một mình bên ly trà ly cafe, tuy không đón được ông Phúc vào nhà nhưng tôi sẽ nhớ tới các ông PHÚC: Lạng Sơn, Tango, Saigòn, Đồ Sơn, Cao Bằng, Tinh Châu, Trường Can, Cam Ranh, Lệ Huyền & Iowa. Đông Kinh, Dầu Tiếng & Virginia. Ó Biển, Toàn Sún, Bích, Phi & Australia. Thịnh, Công & Canada. Tiền Giang, Lạt Ma, Cao Vững & Dallas. Long Lễ, Cao Nghiêm, Gia Quyết, Văn Nhân, Trương Phương & Houston. Hùng 36 & Oregon. MX Truyền Sóng & Thành Lê. Giặc Cờ Đen & WA. Tây Đô, Bắc Giang, Gà Con 1 kg, Bẩy Nhàn, Long, Khỏe & Bắc CA. Ninh Kiều, Hoa Biển, Liêm Độc cứơc & San Fran-6-cô. Facoto & Utha . Ngũ quỷ của tôi và tất cả các MX và phu nhân, các độc giả, tác giả đã gửi bài, cộng tác với đặc san Sóng Thần TQLC

Tính sổ cuối năm, sau mấy đời THT giao cho tôi săn sóc ĐSST. Dù cố gắng đến đâu thì ST vẫn còn nhiều khuyết điểm khiến quý anh chị em không hài lòng. Nhưng biết làm sao hơn, khả năng hạn chế nên tôi đã không thể giải thích được rõ ràng với tác giả các bài viết mà tôi yêu cầu sửa đổi một vài đoạn khiến tác giả rất bực mình.

“Văn mình vợ người” nên các tác giả luôn hài lòng với “tác phẩm” của mình, nhưng đứng ở vị trí “phủi bụi” cho ST sạch, vì tiếng thơm chung mà không vì cá nhân nên tôi rất khó làm hài lòng mọi tác giả. Vì chủ quan, tôi vẫn nghĩ tôi không có lỗi về những bài không được đăng hoặc rút lại không đăng nữa, không có lỗi nhưng tôi thành thật xin các tác giả thông cảm cho tôi trong nhiệm vụ của một chủ bút.

Không hiểu có phải vì sự gò bó thiếu tế nhị của tôi mà ngày càng ít Cọp Biển gửi bài về cho Sóng Thần, nhất là các đề tài nội dung “Đơn Vi Cũ Chiến Trường Xưa”. Dù đúng hay sai thì tôi cũng cần phải xét lại. Thêm một nguyên nhân chính là “chí tuy còn mong tiến bước nhưng sức khỏe không kham nổi đoạn đường dài”, đoạn đường ĐSST đi cần phải sạch sẽ hơn, thênh thang rộng mở hơn, vui vẻ hơn thì cần tuổi trẻ sức khỏe hơn, tuổi trẻ đang sắp hàng đứng chờ thay thế, tảng đá tôi chặn đường cần đẩy sang một bên. Tôi xin đứng sang một bên để các bạn trẻ tiến bước.
Kính thưa quý niên trưởng và toàn thể anh chị em Cọp Biển và phu nhân.

ĐSST đang trông chờ sự tiếp tay của các anh chị về vật chất cũng như tinh thần để Sóng Thần ngày càng hay càng đẹp hơn, cho tới số 2093. Và để đạt được những ứoc nguyện trên thì sau ST số 2013, tôi xin tạm biệt quý nên trưởng cùng toàn thể anh chị em Mũ Xanh trong nhiệm vụ chủ bút, nhưng vẫn tiếp sức cho tân chủ bút nếu tay tôi còn gõ được.

Trân trọng kính chào và kính chúc quý niên trưởng, toàn thể Cọp Biển mạnh như Cọp.
(** cháu nội trai)

Thân mến.
Tô Văn Cấp