TỔNG HỘI THỦY QUÂN LỤC CHIẾN VIỆT NAM

 

                                               NHỮNG CÁI CHẾT THẦM LẶNG

 

Một buổi trưa cuối tuần, quanh quẩn trong khu Eden, khu chợ khang trang của người Việt vùng Northern Virginia, vào giờ cao điểm t́m một chổ đậu xe không phải là dể dàng, cứ chạy ṿng quanh từ những con đường mang tên các tướng lảnh Việt Nam, những người đă tuẩn tiết, đă tự kết liểu đời ḿnh sau khi lệnh đầu hàng được phát ra từ người lảnh đạo tối cao của Việt Nam Cộng Ḥa. Nào Thiếu tướng  Nguyển Khoa Nam, nào Thiếu tướng Trần Văn Hai, Thiếu tướng Lê Văn Hưng, nào Đại tá Hồ ngọc Cẩn . . . Tôi không bỏ qua cơ hội  nói một chút tiểu sử của các tướng lảnh anh hùng nầy cho các con tôi, những đứa trẻ sinh trưởng tại đất nước nầy chỉ biết  lỏm bỏm về lịch sử Viêt Nam, và  hầu như không có chút hiểu biết ǵ về Quân Đội Việt Nam Cộng Ḥa. 

- Tại sao phải tự tử? Sao cha không tự tử? Cha cũng là lính mà. 

 Tôi như ngẩn ngơ, tê dại, trí óc  tôi như bị đông cứng sau câu hỏi ấy . . .và tôi không có câu trả lời cho đứa con trai nhỏ của tôi.

Trong mơ màng suy tưởng,  trở về lại với những h́nh ảnh không bao giờ quên được của những ngày cuối tháng 3 năm  ấy ( 1975 ) tại cửa biển Thuận An.

Theo chân đơn vị tôi, Bộ Chỉ Huy Lữ Đoàn 147 TQLC di tản từ Phong Điền, tôi trong nhóm người của Bộ Chỉ Huy nhẹ tạm trú trong chi khu Hương Trà một ngày trước đó và hôm sau chúng tôi nhập theo ḍng người di tản xuôi nam về Đà Nẳng theo như kế hoạch, gặp lại Bộ Chỉ Huy tại Đập Đá, một chút an tâm, không c̣n lo lắng nửa. Tâm trạng của một anh lính mới ṭ te như gặp lại người thân sau thời gian thất lạc . 

Lần ṃ cùng nhau trong một đêm trời tối như mực, lẳng lặng cùng đoàn người bước nhanh chỉ nghe những tiếng động lụp cụp va chạm của khẩu súng và dây ba chạc cùng tiếng sè sè thỉnh thoảng phát ra từ chiếc máy truyền tin. Vững tâm đi bên cạnh Đại Bàng 416 vị Lữ Đoàn Phó của tôi. 

- Dừng lại ! 416 khẻ ra lệnh . 

Có tiếng máy nổ của xe tăng  mổi lúc mổi rỏ hơn, cảm giác sợ hải  chạy dài theo xương sống tôi, xe tăng của địch chận đường chăng?  

416 một ḿnh tiến về phía trước, vài phút sau ông trở lại và ngắn gọn nói :
- Tiếp tục đi .
Th́ ra đó là đơn vị bạn . 

Rạng sáng hôm sau tất cả chúng tôi đă đến được bờ nam Cửa Thuận An sau khi vượt phá, chiếc Duyên Vận Hạm  801 đang chờ đợi chúng tôi nhưng v́ tàu đậu quá xa bải trong khi những ngọn sóng khá lớn khiến chúng tôi không lên tàu được theo kế hoạch. Đại bàng Lâm Thao Đại Tá Nguyển Thế Lương Lữ Đoàn Trưởng đang liên lạc t́m cách khác, sẽ có các LCU vào để rước chúng tôi.Theo kế hoạch BCH Lữ Đoàn sẽ lên chuyến tàu thứ tư, b́nh tỉnh và an tâm khi biết rỏ ràng rằng khuya nay sẽ có tàu đón chúng tôi. Ngồi xuống trên một triền đồi đầy những cội dương già  nh́n ra biển xanh mênh mông với những làn gió mát tôi đang thưởng thức cảnh đẹp của thiên nhiên . . . 

Hổn loạn xảy ra, bắt đầu bằng sự xuất hiện của chiếc M113 chạy như điên cuồng vào tuyến của Lữ Đoàn, địch quân đă rượt theo chúng tôi và đă qua phá đang hướng về chúng tôi. Lệnh ban ra cho các tiểu đoàn bung xa ra làm tuyến bảo vệ  cho Lữ Đoàn  và sau đó tiếng súng nổ ḍn, tiếng nổ của những viên đạn súng cối địch như rải đều trên đám đông chúng tôi. 

Lần đầu tiên trong đời, tôi chứng kiến và  kinh nghiệm những viên đạn như xé gió, như ghim vào da thịt chúng tôi, lần đầu tiên trong đời, tôi nh́n thấy những thân xác của con người bị hất tung lên cao và rơi xuống bất động bởi những trái đạn súng cối 81ly, lần đầu tiên trong đời, tôi kinh nghiệm sự tàn phá của những quả đạn nổ tung mang theo thịt, da trộn lẩn với  máu tươi c̣n nóng hổi tung tóe vào mặt mủi của chúng tôi, như là lần đầu tiên trong đời chứng kiến sự tàn phá và hủy diệt của chiến tranh trước sự sống của con người . 

Đêm xuống, những tiếng súng cùng các tiếng đạn súng cối cũng thưa dần, không biết có phải trong các chiến trận khác khi đêm xuống khi mà không c̣n ai nh́n thấy ai, khi mà không c̣n phân biệt bạn hay thù th́ không c̣n tiếng súng không? Hay tạm nghỉ ngơi để ngày mai đánh tiếp?

Muốn nhắm mắt ngủ một giấc sau những giờ căng thẳng nhưng không tài nào làm được , cứ lo sợ vẩn vơ . 

Tàu tới !!! 

Âm thanh động cơ của những con tàu tiếp rước chúng tôi nghe như dể thương chi lạ, h́nh ảnh những khối sắt lù lù xuất hiện sau những lớp sương mù trong đêm khuya trên biển như đẹp đẽ làm sao !  

Đại đội quân y lăng xăng, cùng các đơn vị khác như truyền tin, pháo binh lần lượt mang theo những người bị thương lên tàu và ra khơi . 

Con tàu thứ hai xuất hiện, Đại bàng Lâm Thao Đại tá Nguyễn Thế Lương, 416  Trung tá Nguyễn Đăng Tống, Thiếu tá Nguyễn Văn Minh trưởng Ban 3, Trung úy Châu trưởng ban 2 cùng Đại tá Thiệt Liên Đoàn trưởng liên đoàn 15 BĐQ, người chỉ huy một Liên Đoàn Biệt Động Quân mà bây giờ chỉ có mỗi ḿnh ông nhờ vào sự che chở của chúng tôi, cùng nhau sánh bước hướng về con tàu đẹp đẻ nầy.Tôi nhớm ḿnh như muốn theo chân Đại Bàng 416  nhưng khi nh́n qua Đại úy Lương Văn Cường, Trưởng ban 5 vị chỉ huy trực tiếp của tôi thấy ông không có chút phản ứng làm tôi mất hứng, thôi chờ chuyến kế tiếp và không bao giờ tôi nh́n thấy con tàu thứ tư như theo kế hoạch. 

Con tàu thứ 3 xuất hiện lệch một chút về hướng Bắc, ra ngoài khỏi phạm vi pḥng tuyến của Lữ Đoàn. Đây là con tàu định mệnh cho biết bao nhiêu con người chúng tôi. Vào đến bờ,  v́ ngoài tuyến của Lử Đoàn các đơn vị khác nào Bộ Binh , nào Biệt Động Quân cùng TQLC tranh nhau lên tàu , con tàu như không c̣n chứa đựng thêm nổi nửa v́ đầy ấp những con người như không c̣n chổ trống nào, chưa kể không biết bao nhiêu người đang bám víu vào chung quanh thành tàu .

Có thể v́ sức nặng  của biết bao nhiêu con người đă làm con tàu bị kẹt, phía sau tàu như bê sang trái, rồi bê sang phải  tạo dịp cho sức hút của chân vịt tàu hút vào những thân thể đang lội xung quanh phía sau tàu và tôi như thấy màu đỏ của máu đang loang dần . . .

Một tiếng nổ kinh hồn ngay giửa tàu nơi mà dầy đặc những con người, dầy đặc những thân thể bằng thịt, bằng xương, không biết rằng có bao nhiêu người bị chết hay bị thương sau tiếng nổ ấy, rồi những thân thể c̣n có thể di chuyển được lại tranh nhau rời khỏi tàu.

Hổn loạn tiếp diển với những quả súng cối, B40 và những tràng AK bắn vung vải vào chúng tôi tại bờ biển chỉ hơn 3 km tập trung hàng ngàn người chúng tôi chạy ngược về hướng bắc khi hướng đạn đang hướng về phía nam nhiều hơn, rồi lại chạy trở lại hướng nam để tránh bớt hỏa lực tập trung của địch . Chung quanh tôi không c̣n ai quen  chỉ thấy toàn những gương mặt lạ mà bảng tên với những màu sắc khác nhau, tôi biết đó là các đơn vị  đang thất lạc trong hoàn cảnh hổn độn nầy. Miệng khát, thân mỏi, cảm giác rả rời, trong hoang mang cùng tột tôi cứ theo đoàn người khi ngược bắc khi xuôi nam, khi chạy nhanh, khi lê lết với những bước chân vô định, khi len lỏi xâu vào trong đám đông với hy vọng sẽ có những thân người che chở cho ḿnh từ phía ngoài, khi thẩn thờ lê những bước chân mệt nhọc, thôi mọi chuyện phú cho Trời  . . . 

Trong ṿng thời gian của ngược xuôi, xuôi ngược ấy có rất nhiều h́nh ảnh đậm nét khó quên, nhiều  h́nh ảnh thật bi thương, nảo nề của những người lính chiến, họ đang góp nhặt những viên đạn, những băng đạn, những trái lựu đạn vương văi đâu đây, họ đang  quải trên vai vài dây ba chạc và mổi người với một nón sắt trên tay chứa đựng những viên đạn, băng đạn mà họ có thể t́m để mang về đơn vị ḿnh để tiếp tục chiến đấu bảo vệ cho chúng tôi, những người đằng sau chiến tuyến.  

- Anh Đống . . .Tôi mừng rở kêu lên khi thấy Trung Sỉ Nhất Đống của ban 4 đang một ḿnh với cây đại liên 50  mà đă được tháo gở từ chiếc M113  . Trên bờ cát một ḿnh anh đang bắn cầm chừng như bảo vệ cho đoàn người đang chạy tới chạy lui  như tôi . 

- Ở đây với tao mậy, chạy chi cho mệt. 

 Nh́n nét mặt không một chút lo âu của anh tôi cảm thấy an tâm hơn nhiều. 

- Được, tôi trả lời vỏn vẹn. 

- Mầy ở đây nghe, bắn về đằng cái miểu đó, vứa nói vừa chỉ về những bóng dáng khi ẩn khi hiện chung quanh cái miếu xa xa, tao đi kiếm cái nón sắt, lạnh ót quá mậy . . .

Bắn cầm chừng về phía những bóng người xung quanh miểu khi mà dây đạn cuối cùng cũng không c̣n bao nhiêu, vừa chờ đợi anh Đống trở lại, một hồi lâu không thấy, nhớ lại tôi cũng không có cái nón sắt trên đầu, cảm thấy phía sau ót lạnh dần, cảm giác lành lạnh nầy lan dần đến chân, mới hiểu được " lạnh ót "  và " lạnh cẳng " là như thế nào ". 

Đêm dần xuống, lại nhập vào ḍng người về chạy về hướng nam, khi chạy, khi dừng, khi đi, khi ngồi nghỉ cho đến khi đoàn người bị khựng lại v́ địch quân đă tràn ra và chận bắt chúng tôi.  Cảm giác thật lạ lùng, như có được một kết thúc cho tâm trạng hoang mang mấy ngày nay, cho dù thế nào đi nửa đó có phải là một kết thúc? 

Nhớ lại đoạn cuối của cuốn sách Tháng Ba Gảy Súng, Cao Xuân Huy viết :

" . . . Lại có rất nhiều người tự tử  Bây giờ họ không tự tử từng người mà họ tự tử tập thể. Không rủ, không hẹn và hầu như họ đều không quen biết nhau trước hoặc có quen biết đi nửa, bạn bè đi nửa họ cũng không thể nhận ra nhau trước khi cùng chết với nhau một lúc. Ḍng người chúng tôi đang chạy, một người tách ra ngồi lại trên cát, một người khác cũng tách ḍng người ra ngồi chung, người thứ ba, người thứ tư  người thứ năm nhập bọn, họ ngồi với nhau thành một ṿng tṛn nhỏ, một quả lựu đạn nổ bung ở giửa.

Tôi không thể đếm nổi là đă có bao nhiêu quả lựu đạn đă nổ ở giửa ṿng tṛn người như vậy. Nhiều, thật nhiều quả lựu đạn đă nổ. " 

Đây không phải là h́nh ảnh của hư cấu mà là những h́nh ảnh thật, rất thật, đây không phải là những h́nh ảnh của tưởng tượng để thêm phần bi thảm cho câu chuyện của Anh mà là h́nh ảnh bi thương và hào hùng của những anh hùng vô danh mũ xanh c̣n được gọi là lính trừ bị Thủy Quân Lục Chiến Việt Nam. 

- Tự tử hôn mậy? 

Lời đề nghị nghe kỳ cục làm sao! lạ lùng làm sao!

Tôi như ngẩn ngơ, ngơ ngẩn, thẩn thờ, thờ thẩn, không biết phải diển tả một cách thật chính xác cho tâm trạng của ḿnh ngay thời điểm đặc biệt nầy . 

" Thủy Quân Lục Chiến thà chết không hàng " 

Sau câu nói đồng loạt nầy , lựu đạn nổ . . . màn kḥi tan nhanh để thấy rỏ những xác người trong tư thế cúi gập người lại với nhau, những mái đầu xanh như chụm lại với nhau, cũng có xác bị xô lệch khỏi trật tự nầy, toàn  những khuôn mặt như thật trẻ trung chỉ trong khoảng vừa trên 20, lứa tuổi của tôi. 

Tôi như ngây dại, thẩn thờ trước h́nh ảnh bi thương đầy hùng tráng nầy, tôi như không có một chút ǵ của lư lẻ, hay một chút nguyên nhân nào để giải thích cho câu hỏi trong đầu tôi lúc ấy. Tại sao như vậy? 

Cho đến bây giờ cũng thế, tôi cũng không biết phải giải thích như thế nào cho mọi người hiểu được tại sao, v́ tôi nghỉ rằng chỉ có những người đă từng một lần mặc lấy bộ đồ sọc rằn với phù hiêu TQLC trên vai mới hiểu được là tại sao! V́ đó là truyền  thống TQLC Việt Nam. 

Lịch sử có ghi lại những cái chết như thế nầy không?

Chúng ta có biết nhiều về những câu chuyện như thế đó không?

Họ là ai?

Tôi là người trong t́nh cờ cạnh bên họ trong chính giây phút đó mà vẩn không biết họ là ai?

Chỉ biết rằng họ là những anh hùng mũ xanh  cùng cái chết thầm lặng. 

 

MX Huỳnh Thừa Dũng BCH LĐ 147

Ngày 30-10-2007